Seit einem halben Jahrhundert erkundet der Philosoph Klaus Vieweg ihn, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, den Philosophen der Deutschen. Freiheit, dieser alte Sehnsuchtsbegriff, der in den 60er Jahren zum Lebenselexier einer ganzen Generation wurde: Hegel ist für Vieweg ein Enthusiast der Freiheit, Freiheit sei das Tor zum Hegelschen Denken. Auf 800 Seiten und mit erzählerischem Schwung breitet er, einer der fundiertesten Hegelkenner, Leben und Werk des Denkers aus. Mit unbeschwerter Selbstverwirklichung hat Hegels Freiheitskonzept nur entfernt zu tun. Freiheit bedarf der Vernunft, alles andere ist Willkür. „Hegel on Wallstreet“, titelte kürzlich die New York Timnes. Und verlangt, dem Freiheitsrausch des Finanzkapitals, also der kapitalistischen Willkür, Grenzen zu setzen.  Die Dynamik einer inhumanen, entfesselten Marktwirtschaft konterkariert Hegels Freiheitsidee.

Gegen das Bild eines preußisch vernöcherten Beamten setzt Vieweg den Genußmenschen, den Weintrinker, den vom Gehreimdienst beobachteten Republikaner, den Fraeunverehrer mit unehelichem Kind, den berühmten Bürger, auf den die ganze Stadt schaut. Für den regelmäßigen Operngänger Hegel, ein Rossini-Fan, ist menschlicher  Gesangals die unmittelbarste Artikulation von Innerlichkeit. Gegenüber dem Berliner Opernhaus, an der Friedrich Wilhelm Universität, war er, der auch von Goethe, Schiller und Heine bewunderte Philosophen-Star.

Hegel ist für Klaus Vieweg ein Denker, der auch in der digitalen Gegenwart Bestand hat. Mit dessen Instrumentarien man überraschende Antworten auch auf aktuelle Debatten findet, auf die Klima-Debatte etwa. So verbietet Hegels  Konzept der sozialen Sorge und Fürsorge die Zerstörung von Umwelt und Natur. Der Schutz des Gemeinwohls dagegen ist moralische Verpflichtung, der Raubbau zugunsten eines Reichtums für wenige ist Tabu.Selbst zur industriellen Massentierhaltung  gibt Hegels Rechtsphilosophie Hinweise: danach besitzen Tiere, also unsere nächsten Verwandten, Empfindung, Selbstgefühl und auch Seele, sie sind keineswegs eine Sache. Ihre industrielle Quälung und Tötung ist ebenso unakzeptabel wie unrecht.

Vehemt widerspricht Klaus Vieweg übrigens dem Verdikt vom reaktionären Hegel, der die preußische Monarchie verherrlichte. Dies sei nur die  List des Demokraten Hegel gewesen, der von der Regierung beargwöhnt und vom Geheimndienst bespitzelt wurde.

Schon lange ist Hegel in die Populärkultur eingedrungen. In der Fernsehserie "Star Trek" sind Toleranz und Rassengleichheit oberste Maxime. Der philosophischen Dimension dieser Filme hat Vieweg ein eigenes Buch gewidmet.